home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 021792 / 0217470.000 < prev    next >
Text File  |  1995-02-24  |  5KB  |  98 lines
  1. <text id=92TT0365>
  2. <title>
  3. Feb. 17, 1992: Nixon:Still a Global Feel
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Feb. 17, 1992  Vanishing Ozone                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 80
  13. Nixon: Still a Global Feel
  14. </hdr><body>
  15. <p>By George J. Church
  16. </p>
  17. <qt>
  18.      <l>SEIZE THE MOMENT: AMERICA'S CHALLENGE IN</l> 
  19.        <l>A ONE-SUPERPOWER WORLD</l>
  20.      <l>By Richard Nixon</l>
  21.      <l>Simon & Schuster; 322 pages; $25</l>
  22. </qt>
  23. <p>     Looks like we have finally seen the last of the new
  24. Nixons. Anyone who remembers his campaign and White House
  25. oratory will recognize the old Nixon's rhetorical devices from
  26. the first page of his new book, the ninth he has written. Once
  27. again we encounter the continual setting up of straw men, the
  28. self-righteous refusal to take (or in this case recommend) the
  29. easy and popular course, even--Lord help us!--the
  30. incidentally-I-have-negotiated-with-Khrushchev bit. Some of the
  31. old class resentment and malice toward foes linger too.
  32. Doubtless Nixon genuinely believes Boris Yeltsin to be like
  33. Khrushchev in concealing a razor-sharp intelligence behind a
  34. somewhat oafish exterior. But when he scorns the American
  35. "foreign policy elite" for sniffing at Yeltsin because the
  36. Russian might not know which fork to use at a state banquet, he
  37. is rather obviously settling some old personal scores, and when
  38. he calls Mikhail Gorbachev "a Soviet version of Adlai
  39. Stevenson," he does not mean it as a compliment.
  40. </p>
  41. <p>     But the old Nixon also survives in a far more favorable
  42. sense: he has lost none of his sure instinct for gauging the
  43. force and direction of the tides of power in world affairs. For
  44. example, writing immediately after the failed Moscow putsch of
  45. last August, he predicts with remarkable prescience that the
  46. Soviet Union will dissolve into a "commonwealth of free and
  47. equal nations" that "will coordinate, not govern, the actions
  48. of republics." Consequently, his advice on foreign policy is
  49. well worth the attention even of those who still gag on hearing
  50. his name.
  51. </p>
  52. <p>     Nixon's central thesis is that the collapse of the Soviet
  53. Union presents the U.S. both with an unparalleled chance to help
  54. shape a more stable and peaceful world and with a great danger
  55. of a lapse into chaos and turmoil if the nation misguidedly
  56. turns its attention totally inward. He offers quite detailed
  57. advice on what to do about specific areas of potential trouble,
  58. generally in a spirit of cold-blooded realism. Again and again
  59. he insists on the continued importance of military power. If the
  60. U.S. wants to retain economic and political influence in the new
  61. Europe, he says, it had better keep some troops there as well.
  62. Punishing China for the 1989 massacres of prodemocracy
  63. demonstrators by enacting a total economic boycott might be
  64. "emotionally satisfying" to Americans, but the U.S. "cannot
  65. effect positive change by ruining China's economy." The thing
  66. to do is keep China's free-enterprise economic innovations alive
  67. until the "neo-Stalinists" now running the country die and are
  68. succeeded by leaders who realize that "economic reform without
  69. political reform is ultimately unsustainable." Arabs and
  70. Israelis, says Nixon, will go on hating each other no matter
  71. what happens; the only thing that has ever been able to move
  72. them toward peace has been a belief that "the status quo was
  73. more painful than a potential compromise." But that very
  74. consideration offers ground for hope, since the U.S. has "the
  75. leverage to make the status quo more painful than a proposed
  76. settlement."
  77. </p>
  78. <p>     But what Nixon calls "the hard rock of enduring
  79. geopolitical realities" is honeycombed by an unexpected vein of
  80. moralism. The U.S. must continue aid to poor countries, says
  81. Nixon, at least partly because it has a "moral obligation" to
  82. help relieve suffering. More generally, the U.S. must spurn the
  83. suddenly fashionable new isolationism, not only for the expected
  84. practical reasons (its security and prosperity are inextricably
  85. bound up with those of the world at large) but also because it
  86. has "a moral imperative to use our awesome capabilities as the
  87. world's only superpower to promote freedom and justice."
  88. </p>
  89. <p>     O.K., O.K. Anyone who has more than a casual memory of the
  90. campaign gut fighter and unindicted co-conspirator of the
  91. Watergate cover-up will be irresistibly tempted to say "Look
  92. who's talking about morality" and snort in derision. So snort--and then pay attention. This time, the man is right.
  93. </p>
  94.  
  95. </body></article>
  96. </text>
  97.  
  98.